Пионер-10 стал первым космическим аппаратом улетевший дальше Марса, первым прошедшим через пояс астероидов, первым совершившим пролёт вблизи Юпитера и сфотографировавшим планету, первым аппаратом развившим третью космической скорость, первым использующим радиоизотопный термоэлектрический генератор,
Запущен 3 марта 1972 ракетой Атлас-Центавр. 15 июля 1972 вошел в пояс астероидов. 4 декабря 1973 года пролетел на расстоянии 132 тыс. км от облаков Юпитера. В феврале 1976 года аппарат пересёк орбиту Сатурна. 13 июня 1983 года пересек орбиту Нептуна.
Последний контакт с Пионером-10 состоялся 22—23 января 2003 года. В это время космический аппарат находился на расстоянии 82,19 а. е. от Солнца и удалялся от него с относительной скоростью 12,224 км/c.
Дальнейшая судьба «Пионера-10» неизвестна, но предполагается, что он продолжает полёт и со временем покинет Солнечную систему, направляясь в сторону звезды Альдебаран.
