Новым президентом Тайваня стал лидер правящей «Демократической прогрессивной партии» Лай Циндэ. Он набрал 40,1% голосов. Его соперник от главной оппозиционной партии Тайваня «Гоминьдан» Хоу Юи признал свое поражение — ему удалось заручиться поддержкой только 33,5% избирателей. Третье место досталось Ке Вэньчжэ от «Тайваньской народной партии», который получил 26,5% голосов. Официальные итоги будут подведены через несколько дней.

«Мы говорим международному сообществу, что между демократией и авторитаризмом мы будем стоять на стороне демократии», — заявил Лай на победном митинге в Тайбэе.

Он дал понять, что намерен поддерживать тесные связи с США, а также пообещал противостоять угрозам и запугиванию со стороны Китая, сохраняя мир, стабильность и статус-кво в Тайваньском проливе. При взаимодействии с Пекином Лай собирается использовать диалог, чтобы отойти от конфронтации. Его соперники выступали за сближение с Китаем.

Затрагивая экономические вопросы, Лай отметил, что собирается сократить зависимость острова от Китая. В этой связи он пообещал «энергично» помогать дальнейшему развитию высокотехнологической промышленности, в которой доминирует Taiwan Semiconductor Manufacturing Co (TSMC). Важнейшую роль Тайваня в глобальной цепочке поставок передовых решений называют «кремниевым щитом» против любого китайского вторжения.

64-летний Лай вступит в должность только в мае, когда закончатся полномочия нынешнего лидера острова Цай Инвэнь, а пока он занимает пост вице-президента.

В Китае еще не отреагировали на победу Лая. Однако ранее руководство страны заклеймило его как «подстрекателя к войне» и «сепаратиста». Китай считает Тайвань отколовшейся провинцией, которую он поклялся когда-нибудь вернуть себе, если потребуется, силой. Президент США Джо Байден пообещал защитить остров в случае любого вторжения.

Представители службы безопасности Тайваня заявили Bloomberg, что не ожидают проведения Китаем крупных военных учений в проливе сразу после выборов, но считают, что Пекин будет усиливать давление до вступления в должность нового президента.

Приход к власти очередного представителя «Демократической прогрессивной партии» станет испытанием для отношений между КНР и США, после того как их лидеры провели переговоры в Калифорнии в ноябре. По словам источника в Белом доме, Байден намерен направить на остров двухпартийную делегацию, состоящую из бывших высокопоставленных чиновников. При этом Пекин выступает против того, чтобы страны имели официальные контакты с правительством в Тайбэе.

По словам главного аналитика по геоэкономике Bloomberg Economics Дженнифер Уэлч, несмотря на обещания Лая о преемственности политики, руководство Китая относится к нему с «глубоким подозрением». «Рост напряженности в отношениях не означает, что кризис неизбежен, но Тайбэю, Вашингтону и Пекину придется приложить больше усилий, чтобы его избежать», — добавила она.