Проблема в том, что любители ИМПЕРИЙ своё видение этих империй черпают из пафосных хроник прошлого, где красивые наряды, марши по главной площади страны, военные победы и т.д. И где счастливые и утончённые жители самой империи с некоторым снисхождением цивилизуют недочеловеков, которым посчастливилось жить вокруг.

В принципе, если ты - житель столицы и входишь в топ-10%, то для тебя оно, может быть, так и выглядит. Проблема в том, что так оно выглядит далеко не для всех.
А дальше в действие вступают обычные проблемы удержания власти и распределения влияния, и оказывается, что в реальной империи жить не настолько клёво.
И что демократия (высмеиваемое на территории РФ слово) куда стабильнее в долгосрочной перспективе.