Это очень просто понять. Один из самых надежных способов оценить богатство населения - посмотреть на его металлонакопление. Чем больше металла накопили в личных хозяйствах люди, тем они, в среднем, богаче.
Личный автомобиль это большая груда металла, при том небесполезная в хозяйстве.