Ketika kita tidur, ada 4 fase yang kita alami secara urut. N1, N2, N3, dan REM. 4 fase ini membentuk satu siklus yang apabila telah diselesaikan, akan diulang kembali. Orang yang menggunakan metode monophasic normalnya akan mengalami 4 hingga 6 siklus ini selama ia tidur.
N1 adalah fase ketika kita baru saja memejamkan mata dan hilang kesadaran, berlangsung antara 1 hingga 7 menit sebelum lanjut ke fase berikutnya. N2 adalah fase dimana tubuh mulai rileks, aktivitas otak mulai melambat, denyut jantung dan ritme nafas juga mulai melambat. Fase ini dapat berlangsung antara 10 hingga 25 menit sebelum mengalami transisi menuju fase deep sleep. N3 merupakan fase tidur paling dalam dan fase ketika kita paling sulit untuk dibangunkan, di fase ini lah, tubuh dan otak mulai memperbaiki sistemnya dan mempersiapkan segala organ agar siap dipakai secara optimal keesokan harinya. Fase ini dapat berlangsung antara 25 hingga 40 menit. Kemudian sampailah kita ke fase REM, yakni fase dimana mimpi-mimpi biasa kita alami, sekaligus pula tubuh kita menjadi sensitif terhadap stimuli luar untuk bangun pada fase ini. Namun jika tubuh masih merasa istirahatnya kurang, siklus ini akan diulang kembali lagi dan lagi hingga tubuh mendapat istirahat yang cukup.
Keempat fase diatas terjadi dalam satu siklus yang umumnya memakan waktu selama 90 menit, atau 1 jam 30 menit. Optimalnya, kita butuh melewati (minimum) 4 siklus agar dapat menjalani hari dengan lancar.
Kembali ke pertanyaan di reply sebelumnya, bagaimana cara memangkas jam tidur secara optimal? Yakni dengan membaginya sesuai kelipatan 90, bertepatan dengan usainya sebuah siklus dan sebelum siklus baru dimulai.
Hal ini dikarenakan pada fase N2 dan N3, tubuh melakukan proses perbaikan pada seluruh organ tubuh. Selama proses ini berlangsung, metabolisme tubuh kita diperlambat sedemikian rupa untuk memusatkan energi kita pada perbaikan sistem alih-alih menunjangnya seperti ketika tubuh kita dalam keadaan sadar. Hal ini pula yang menyebabkan kita merasakan amarah yang tidak jelas dan sensasi tubuh yang lemah tidak enak ketika kita dibangunkan, karena tubuh kita tengah menjalani proses siklus ini.
